Il est 20h30. Je viens de mettre mes enfants au lit après une longue journée qui, pour moi, n’est pas encore terminée. Après ma journée de travail, j’ai enchaîné, comme beaucoup d’autres mamans, avec une seconde journée. Mes enfants étant enfin couchés, je prépare les boîtes à tartines pour le lendemain afin que le matin soit un peu plus serein. Et je me sens fatiguée… un peu à cran aussi, face à cette dépense d’énergie et à cette succession de tâches qui semblent ne jamais vraiment se terminer.
Une pensée me traverse alors l’esprit : « Mais comment font les autres pour y arriver ? ». Et je me demande : « Est-ce que c’est moi… ou est-ce “normal” de ressentir cette tension intérieure, d’être aussi épuisée ? »
Cette situation, je l’ai souvent vécue… comme de nombreuses mamans. C’est d’ailleurs l’une des raisons pour lesquelles j’ai choisi de mettre mes connaissances de psychologue au service de l’accompagnement des mamans, afin d’identifier ce qui peut réellement nous soulager dans ces moments-là. L’expérience de la maternité est l’une des expériences les plus intenses que nous ayons la chance de vivre. Pourtant, malgré toute la richesse qu’elle apporte, elle peut aussi nous épuiser profondément.
Je vais explorer ce qui nous épuise le plus en tant que maman et surtout comment commencer à s’en libérer. Cet article fait partie de l’évènement « Ce qui vide me vide le plus en tant que maman (et comment m’en libérer) organisé par Ana, du site origami-mama. Si vous ne la connaissez pas encore, elle est coach de vie et accompagne les mamans à sortir de l’épuisement maternel. J’ai trouvé cet article sur la charge mentale et celui-ci sur l’intérêt de savoir dire non sans culpabiliser pertinent pour vous.
Ce qui épuise vraiment les mamans (et que j’observe en consultation)
Je vais vous partager ce qui épuise le plus les mamans que j’accompagne dans ma consultation.
La sur-sollicitation
La sur-sollicitation apparaît lorsque nous avons l’impression d’avoir 36 dossiers ouverts en permanence dans notre esprit. Cela correspond au principe même de la charge mentale. En plus de devoir penser aux tâches à effectuer, aux devoirs des enfants et à tout ce qu’il est nécessaire de gérer dans la maison, la sur-sollicitation vient également des demandes de nos enfants. Notre cerveau peut alors avoir des difficultés à gérer ces sollicitations tout en continuant à penser aux nombreux “dossiers” ouverts qui nécessitent aussi notre attention.
Les exigences élevées et le sentiment de ne pas être à la hauteur
Je rencontre de nombreuses mamans en consultation qui ont ce sentiment de ne pas être à la hauteur et ont l’impression de ne pas gérer correctement leur quotidien. Ce que je constate souvent, c’est que ce sentiment va de pair avec des exigences qui sont très élevées et parfois irréalistes.
Si les attentes que nous avons envers nous-mêmes ne sont pas réalistes, il est finalement assez logique de ne pas parvenir à les atteindre. Dans leur perception, si elles n’atteignent pas ces standards, souvent considérés comme “normaux”, cela signifie forcément qu’elles ne sont pas à la hauteur.
Ce mode de fonctionnement assez exigeant peut être porteur dans certains contextes. Il peut en effet agir comme un moteur qui pousse à avancer. Lorsqu’il devient trop intense, il peut aussi devenir délétère : il favorise la fatigue, le stress et s’accompagne souvent d’un sentiment d’insatisfaction personnelle.
La voix autocritique
Le sentiment de ne pas être à la hauteur s’accompagne bien souvent d’une voix autocritique. Cette voix peut nous faire croire, à tort, que nous nous ne faisons pas suffisamment bien. Elle peut également apparaître dans les moments où nous aurions pourtant besoin de nous reposer ou de prendre du temps pour nous. Cette voix autocritique peut alors nous pousser à penser que nous devrions être plus présentes, plus patientes ou plus disponibles pour nos enfants. Elle favorise souvent l’émergence d’un sentiment de culpabilité, que nous sommes nombreuses à avoir déjà ressenti en tant que maman. Ce fonctionnement amène les mamans à devenir épuisées.
Comment ne plus être épuisée ?
L’une des difficultés lorsque l’on est maman est que nous ne pouvons pas toujours modifier notre environnement extérieur. Les enfants ont leurs besoins, le quotidien continue, les obligations restent présentes. En revanche, il est possible d’apprendre à modifier notre environnement intérieur c’est-à-dire la manière dont nous percevons ce qui nous arrive.
Je vais vous présenter quelques pistes qui peuvent aider à se libérer un peu de ce qui nous vide le plus en tant que maman. Bien entendu, il en existe d’autres, mais je vous partage ici celles qui aident souvent les mamans que j’accompagne.
Observer son corps et les pensées
Ce qui nous épuise aussi en tant que maman est d’avoir cette impression de devoir courir dans tous les sens pour optimiser son temps. Or, ce mécanisme d’optimisation du temps favorise une forme d’agitation interne et un stress. Paradoxalement, ce stress nous rend moins efficaces et épuise notre système nerveux.
Une manière de contrer ce mécanisme est d’apprendre à observer ce que notre corps nous envoie comme messages. Bien souvent, lorsque ce stress est présent, il s’accompagne de tensions dans le corps. Le corps tente alors de nous dire qu’il est temps de ralentir. Un moyen simple qui peut nous aider à ralentir est de revenir à la respiration, en rallongeant l’expiration. Cela peut se faire au milieu d’une activité sans forcément tout arrêter. Rallonger l’expiration et relâcher progressivement le corps permet de diminuer l’activation physiologique et d’apaiser le système nerveux.
Observer les pensées qui traversent notre esprit peut également être utile. L’objectif n’est pas de supprimer ces pensées, mais d’apprendre à prendre un peu de distance avec elles. L’idée est d’apprendre à ne plus d’emblée croire ce que notre esprit nous dit. Par exemple, lorsque la pensée apparaît que nous n’en faisons pas assez, nous pouvons aussi prendre le temps d’observer tout ce que nous avons accompli dans la journée : le temps passé avec nos enfants, les tâches réalisées dans la maison, ou encore notre travail.
Développer de la bienveillance envers soi
Un autre levier important est de développer davantage de bienveillance envers soi. C’est quelque chose que nous accordons très facilement à nos enfants mais qu’il est parfois plus difficile de nous offrir à nous-mêmes. Le mot peut parfois faire peur, car on l’associe à tort à de l’auto-complaisance ou à de l’auto-apitoiement. Or, les recherches en psychologie montrent au contraire qu’apprendre à se montrer plus bienveillant envers soi permet de développer davantage de stabilité émotionnelle, de motivation et de résilience.
Se parler avec plus de bienveillance
Une première manière de cultiver cette bienveillance consiste à se parler comme on parlerait à une amie proche. Lorsque vous vous jugez, posez-vous la question : « Que dirais-je à une amie qui vivrait la même situation ?« Je vous invite à essayez de vous accorder la même compréhension que vous offririez naturellement à quelqu’un que vous aimez.
Humanité commune
Il peut également être aidant de se rappeler que l’on n’est pas seule à vivre ces difficultés. Les moments de tension, les disputes, la fatigue ou les cris font partie de l’expérience de nombreuses mamans. Se rappeler que ces difficultés sont partagées permet souvent d’apaiser un peu le sentiment d’échec ou de solitude que l’on peut ressentir.
Pleine conscience
Enfin, certaines pratiques simples de pleine conscience peuvent aussi aider à se recentrer. Bien sûr, lorsque l’on est maman, nous n’avons pas toujours le temps de faire de longues séances de méditation. Mais de petits moments peuvent déjà faire une différence. Prendre quelques instants pour porter son attention sur sa respiration peut aider à relâcher progressivement les tensions.
L’idée est de conserver son niveau d’exigence tout en développant cette bienveillance envers nous-même. Les exigences que nous avons peuvent donc être des moteurs qui nous pousse à aller de l’avant. Si nous ne parvenons pas à les atteindre, nous pouvons simplement nous rappeler que nous faisons de notre mieux.
S’autoriser à prendre du temps pour soi
Cela peut paraitre évident comme astuce mais il est essentiel de pouvoir s’accorder du temps pour soi pour plusieurs raisons. Tout d’abord, parce que cela permet de se ressourcer et ainsi se libérer du stress et des tensions liées à la gestion du quotidien.
Ensuite, prendre du temps pour soi peut aussi être inspirant pour nos enfants. Nous leur montrons ainsi l’importance de se donner la priorité à certains moments et de prendre soin de soi. Cela peut les amener à pouvoir faire de même par la suite.
Je rencontre tellement de personnes que j’accompagne qui reproduisent les modèles transmis par leurs parents. Des parents qui se « sacrifiaient » pour leur famille ou qui se « tuaient » à la tâche peuvent sans s’en rendre compte transmettre l’idée que pour avoir de la valeur, il est nécessaire d’en faire autant. Les enfants ayant grandit avec ce modèle peuvent intégrer que prendre soin de soi n’a pas beaucoup de valeur. S’autoriser à le faire peut donc aussi être une manière de transmettre un autre message.
Conclusion
Être maman est l’une des expériences les plus riches et les plus intenses que nous ayons la chance de vivre. Toutefois, cette expérience peut aussi s’accompagner d’une grande fatigue, liée à la fois aux nombreuses sollicitations du quotidien et à la pression intérieure que nous pouvons nous mettre.
Apprendre à observer cette pression, à prendre un peu de distance avec nos pensées et à développer davantage de bienveillance envers soi ne transforme pas tout du jour au lendemain.
En revanche, ces petits changements dans notre manière de nous parler et de nous traiter peuvent déjà alléger une partie de ce poids invisible que portent beaucoup de mamans.
Au fond, prendre soin de soi n’est pas s’éloigner de ses enfants. C’est souvent une manière de pouvoir être plus présente, plus disponible et plus apaisée avec eux.
Je vous invite à partager ce qui vous épuise dans votre quotidien de maman et surtout comment vous faites pour vous en libérer.
Si vous vous êtes reconnus dans cet article et que vous avez parfois l’impression de porter beaucoup en tant que maman, j’ai créé un programme découverte pour aider les mamans à retrouver plus de sérénité dans leur quotidien. Vous pouvez le télécharger gratuitement via ce lien.
